L’arrivée du temps froid entraîne l’échange annuel des t-shirts pour les cols roulés et des sandales pour les bottes. Alors que la limonade froide est laissée de côté pour le chocolat chaud, la sécurité au soleil est une routine qui doit rester malgré le changement de saison. L’hiver fait croire à beaucoup que la protection solaire n’est plus nécessaire. En réalité, la neige fraîche peut réfléchir entre 80 et 90 % des rayons UV. La réflexion de la neige combinée à l’impact de la lumière directe du soleil peut donc entraîner une double exposition[efn_note]https://www.sunsmart.com.au/protect-your-skin/at-the-snow[/efn_note].
Cette forte exposition peut être particulièrement inquiétante lors de la pratique de sports d’hiver tels que le ski et la planche à neige. En pratiquant ces sports, les gens sont exposés à des étendues de neige réfléchissante, en plus des conséquences du soleil et de l’altitude. En altitude, le rayonnement UV est absorbé à un taux plus faible et, par conséquent, les rayons UV sont considérablement plus forts. L’Organisation mondiale de la santé a constaté qu’une augmentation de 1000 mètres en altitude est associée à une augmentation de près de 10 % du rayonnement UV[efn_note]https://www.who.int/news-room/q-a-detail/radiation-ultraviolet-(uv)[/efn_note]. Pour mettre cela en perspective, la station de ski la plus élevée du Canada est à 2 730 mètres d’altitude. Selon cette estimation, la station de ski doit faire face à une augmentation de près de 30 % des niveaux d’UV en raison de son altitude[efn_note]https://www.skiresort.info/ski-resorts/canada/sorted/mountain-altitude/[/efn_note].
De plus, un ciel nuageux ne suffit pas à empêcher la pénétration des rayons du soleil. On pense en fait que les nuages rendent le soleil plus nocif car ils provoquent un effet de diffusion imprévisible des rayons UV[efn_note]https://www.who.int/news-room/q-a-detail/radiation-ultraviolet-(uv)[/efn_note].
En tenant compte de tout cela, il y a des mesures qui peuvent être prises pour rester à l’abri du soleil tout au long de l’hiver. Tout d’abord, il est conseillé de porter une crème solaire résistante à l’eau[efn_note]https://www.mountainwarehouse.com/expert-advice/how-to-avoid-sunburn-on-slopes[/efn_note], qui doit être appliquée et réappliquée en particulier sur les zones souvent oubliées comme le nez, les oreilles, le cou et le menton. De plus, porter plusieurs couches de vêtements protège le reste du corps contre l’exposition au soleil et apporte de la chaleur par temps froid[efn_note]https://www.skincancer.org/press/2018-winter-sun-safety/[/efn_note]. Enfin, les équipements tels que les casques et les lunettes de protection utilisés pour les sports d’hiver ne doivent pas être négligés, car ils agissent à la fois comme un protecteur contre les blessures et le soleil[efn_note]https://www.mountainwarehouse.com/expert-advice/how-to-avoid-sunburn-on-slopes[/efn_note]. De toute évidence, l’hiver entraîne des changements dans les vêtements, les activités et la température, mais l’importance de la protection solaire demeure.
