Le cancer de la peau ne discrimine pas. Les personnes de toutes les couleurs de la peau, y compris celles qui ont la peau brune ou noire, peuvent être atteintes d’un cancer de la peau. Même si vous n’attrapez jamais de coups de soleil, vous pouvez développer un cancer de la peau.

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CONSCIENTISATION

Le cancer de la peau est moins fréquent chez les personnes de couleur, mais lorsqu’il survient, il est souvent diagnostiqué à un stade avancé et son pronostic est plus défavorable. Il peut être mortel lorsque la personne est atteinte d’un mélanome. Le traitement de tout type de cancer de la peau peut être difficile à un stade avancé.

Selon les experts, le public est globalement moins conscient du risque de cancer de la peau chez les personnes de couleur.

En outre, du point de vue des prestataires de soins de santé, l’indice de suspicion d’un cancer de la peau est souvent moins élevé chez les patients de couleur, car les risques de cancer sont en fait plus faibles. Ces patients sont donc moins susceptibles de subir des examens réguliers de la peau sur l’ensemble du corps.

PRÉSENTATION

Chez les personnes de couleur, le cancer de la peau se développe souvent sur des parties du corps moins exposées au soleil, comme la plante des pieds, la partie inférieure des jambes et les paumes, ce qui rend la détection plus difficile.

Jusqu’à 60 à 75 % des mélanomes chez les personnes de couleur se développent sur la paume des mains, la plante des pieds et la zone des ongles. Ce cancer peut également apparaître autour de l’anus ou sur les organes génitaux.

Les facteurs de risque des mélanomes acraux ne sont pas entièrement compris – acral signifie sur les mains et les pieds – mais le soleil est moins susceptible d’être un facteur.

Dans l’ensemble des mélanomes, le rayonnement UV est certainement un facteur de risque majeur, et il y a beaucoup de mélanomes et de carcinomes spinocellulaires induits par les rayons UV chez les personnes de couleur, qui peuvent avoir une large gamme de teints, de très clairs à très foncés. Mais la proportion de cancers de la peau qui surviennent sur des sites non exposés au soleil est plus importante dans les populations à la peau plus foncée.

Environ 50 % des carcinomes basocellulaires (CBC) sont pigmentés (c’est-à-dire de couleur brune) chez les patients à la peau plus foncée. Si vous regardez les photos typiques des carcinomes basocellulaires utilisées dans les documents éducatifs – dont la plupart se concentrent sur les peaux claires – vous verrez une excroissance rose et nacrée qui peut ou non être croûteuse. Ce que vous ne verrez presque jamais, c’est une lésion brune, légèrement translucide. Pourtant, environ la moitié des CBC chez les patients à la peau plus foncée sont bruns, ou pigmentés, et donc plus faciles à manquer.

Diagnostic tardif

Comme il a été mentionné plus haut, le cancer de la peau est moins fréquent chez les personnes de couleur, mais lorsqu’il survient, il est souvent diagnostiqué à un stade avancé et son pronostic est plus défavorable. Il peut être mortel lorsque la personne est atteinte d’un mélanome. Le traitement de tout type de cancer de la peau peut être difficile à un stade avancé.

Environ 52 % des personnes à la peau noire et 26 % des Hispaniques découvrent qu’ils sont atteints d’un mélanome lorsque celui-ci s’est déjà propagé, versus 16 % chez les personnes à la peau blanche.

Une étude a révélé que le taux moyen de survie à cinq ans pour un mélanome n’était que de 67 % chez les personnes à la peau noire, tandis qu’il était de 92 % chez les personnes à la peau blanche.

Lacunes dans les connaissances médicales

Il y a un manque évident de diversité raciale dans les images médicales des maladies de la peau. Pour combler cette lacune, nous avons travaillé avec une étudiante en médecine pour aider à rassembler des ressources qui représentent le cancer de la peau et d’autres maladies de la peau chez les personnes de couleur. Consultez le document complet ici ou cliquez sur l’image ci-dessous pour l’agrandir.

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