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En octobre 2020, ma femme et moi rentrions en voiture d’un voyage pour célébrer l’Action de grâce et notre anniversaire de mariage dans le parc national de Jasper lorsque j’ai ressenti une douleur au côté droit.  Une semaine plus tard, la douleur persistait toujours et j’ai consulté mon médecin pour des analyses de sang et une échographie. Ceci a été suivi d’une tomodensitométrie (TDM), qui a donné lieu à un rendez-vous avec mon dermatologue et un oncologue en novembre.  J’avais déjà consulté le dermatologue ; en 2014, on m’avait retiré un mélanome de l’épaule, qui s’était probablement développé en raison de coups de soleil pendant mon adolescence et le début de ma vingtaine.

Lors de ce rendez-vous, on m’a dit que j’avais un mélanome métastatique de stade 4, qui s’était propagé à mon foie et à mes poumons.  Les oncologues ont discuté avec moi de l’immunothérapie et il a été décidé que je recevrais l’ipilimumab et le nivolumab. Le parcours qui m’attendait me rappelait l’histoire de David et Goliath, mais je savais qu’avec la foi, je resterais fort et combattrais ce cancer.

Dans l’ensemble, mes trois premières perfusions du traitement ont été un succès – bien que j’aie réagi à la deuxième dose du traitement, je n’ai pas eu d’autres effets secondaires pendant cette période.  Cependant, en décembre, j’ai commencé à avoir des problèmes au visage et de déglutition, et une IRM a révélé que le cancer avait également touché mon cerveau.  J’ai subi une opération au scalpel gamma qui a été couronnée de succès.  Cependant, peu après, j’ai commencé à remarquer que ma vision de près diminuait, puis de loin, ce qui m’a obligé à porter plusieurs paires de lunettes à la fois.  Il s’est avéré que je subissais un effet secondaire rare de l’immunothérapie, et nous avons donc interrompu ces traitements.  En mars et avril 2021, ma vision a vacillé et à certains moments, j’étais considéré comme légalement aveugle.

En avril, j’ai également ressenti une autre douleur au côté, un peu comme la première en octobre 2020. Un scan a révélé que la tumeur dans mon foie avait encore grossi. À ce moment-là, ils ont recommencé l’immunothérapie, ainsi que cinq doses de radiations.  Après ces cinq doses, la taille de la tumeur a heureusement diminué à nouveau !  Mon intervention suivante a eu lieu en juillet, lorsque j’ai subi une autre opération au scalpel gamma pour une nouvelle lésion au cerveau. J’ai ensuite subi deux opérations des yeux en août et septembre 2021 ; une consultation avec mon ophtalmologue avait déterminé que l’inflammation de mes yeux due à l’immunothérapie avait fait que mes iris se liaient à mes lentilles et avaient également un impact sur mes rétines. Ces opérations ont été couronnées de succès et j’ai récupéré une grande partie de ma vision. Malheureusement, je ne suis toujours pas en mesure de conduire.

À l’heure actuelle (octobre 2022), je continue à suivre des traitements d’immunothérapie. Je suis resté positif tout au long de mon parcours contre le cancer, sans me plaindre, et je sais qu’avec une foi continue en Dieu et l’amour et le soutien de ma femme, je continuerai à me battre et à gagner cette lutte.