Le week-end dernier, je suis allé faire une promenade de 15 kilomètres, -soit 15 kilomètres à la fois. Il y a deux ans, je ne pouvais pas faire cela, étant en convalescence après une chirurgie et un traitement pour mélanome avancé, je n’étais pas physiquement ou psychologiquement capable d’un tel exploit. Cette année, cependant, j’ai été reconnaissant de parcourir 15 kilomètres (en 3,25 heures!) Aux côtés d’une équipe dédiée à la collecte de fonds pour la recherche sur le mélanome au centre de cancérologie à Princess Margaret de Toronto.
J’ai été motivé à me joindre à cette équipe au printemps dernier, lorsque notre nouveau commanditaire, La Roche-Posay Canada, m’a dit qu’ils faisaient le OneWalk Toronto 2018 et a suggéré que je pourrais peut-être les rejoindre en tant que représentant des survivants du mélanome et de la Fondation Sauve Ta Peau (FSTP). J’étais ravie, mais aussi inquiète de cette idée – pourrais-je vraiment le faire?
Nous avions chacun un objectif de collecte de fonds et des instructions amicales pour nous rencontrer au Nathan Phillips Square au centre-ville de Toronto le samedi 8 septembre 2018 à 7 h 30 En tant qu’invité de l’équipe, je n’avais pas à faire le gros du travail, mais j’étais là assez tôt pour voir l’équipe travaillant à La Roche-Posay (LRP) installer, distribuer des échantillons de crème solaire et saluant les marcheurs avec des sourires encourageants et des high-fives.
J’étais ravie de rencontrer certaines des personnes dont je parlais ou envoyais par courriel depuis des mois – c’était génial de mettre des visages avec des noms. Je l’avais fait par le passé, mais il s’agissait d’un grand projet local dans lequel FSTP et moi-même sont pleinement investis.
La Roche-Posay, avec sa ligne de protection solaire, est un grand partisan de la prévention du mélanome et le partenariat que nous avons démontré au OneWalk était celui de la sensibilisation et de l’éducation. LRP parraine également l’événement OneWalk Toronto et était évidemment enthousiaste à l’idée de sensibiliser tous les participants à la sécurité solaire et à la prévention du cancer de la peau. Ils avaient une tente d’ombre et des échantillons de crème solaire et une barre d’essai, ainsi que leur nouveau « Patch UV ».
Mon initiation a l’équipe ce matin-là a été la présentation de mon badge et de mon cordon pour la marche. Je ne m’attendais pas à l’émotion quand mon nouvel ami m’a mis ma lanière – c’était une couleur spéciale, réservée aux survivants du cancer.
N’ayant pas participé au OneWalk auparavant, j’ai été étonnamment ébloui par la communauté de soutien et les encouragements aux patients atteints de cancer et aux survivants lors de l’événement. Tout le monde était respectueux et très aimant envers ceux d’entre nous avec les longes arc-en-ciel.
À un moment donné au cours des cérémonies d’ouverture, le MC a demandé à chacun qui a un cordon d’arc-en-ciel de rester debout et tous les autres à s’agenouiller sur un genou. Notre équipe se trouvait à l’avant la scène, alors quand cela s’est produit, j’étais content d’avoir le dos à la plupart des centaines de personnes sur la place tout autour de moi – mes larmes coulaient à ce point – j’étais tellement bouleversé que j’ai failli me mettre à genoux. J’ai été incroyablement humilié par l’honneur que j’ai ressenti en ce moment de silence dans la mémoire et le soutien des survivants du cancer.
L’équipe LRP a amassé plus de 20 000 $ pour le centre de cancérologie à Princess Margaret de Toronto, une partie décente du total de 4,7 millions de dollars recueillis par 3 200 marcheurs de partout au Canada. Je pouvais clairement voir pourquoi l’événement est un tel succès; il est très bien organisé et les soins aux patients atteints de cancer sont le sujet évident. Le personnel et les supporters du centre de cancérologie à Princess Margaret ont prononcé des discours lors des cérémonies d’ouverture et deux chefs d’équipes de recherche ont également pris la parole pour s’adresser à la foule. Dans l’ensemble, c’était une représentation fabuleuse de ce centre, qui se trouve être l’un des cinq meilleurs au monde pour la recherche et l’innovation dans le traitement du cancer.
Même un de nos amis oncologues médicaux et membres du conseil consultatif médical du FSTP de Princess Margaret était présent – il avait fait le Marche de Nuit vendredi soir – mais il est venu samedi après-midi pour rencontrer l’équipe de La Roche-Posay. Je suis ravi de rapporter que je me suis fait un câlin ; Je ne pouvais pas arrêter plus de larmes quand il m’a remercié d’avoir participé à l’événement. Ce n’est pas très souvent que je le remercie en personne pour tout ce qu’IL fait pour les patients atteints de mélanome comme moi.
Je tiens à remercier mes nouveaux amis de l’équipe La Roche-Posay Canada, non seulement pour leur accueil chaleureux et leur travail acharné au OneWalk Toronto 2018, mais aussi pour leur dévouement à la prévention et à la sensibilisation au cancer de la peau tout au long de l’année. J’ai hâte d’aider à faciliter les initiatives sur lesquelles la Fondation Sauve Ta Peau et La Roche-Posay vont travailler ensemble – restez à l’affût des mises à jour !
Équipe La Roche-Posay Canada avec le maire de Toronto John Tory
Équipe LRP à l’arrivée!
Natalie Richardson, Survivant et défenseur du mélanome métastatique, directeur général, Fondation Sauve Ta Peau
